导言：在上月末于美国旧金山举行的Build 2013开发者大会上，微软正式面向公众发布了Windows 8操作系统首个重大版本更新Windows 8.1的预览版（开发代号Blue）。进入“8时代”的微软产品在跨设备兼容能力上迎来了全面提升，从Windows 8桌面PC及笔记本电脑，到Surface RT/Pro平板电脑，再到Windows Phone 8智能手机，这种兼容性提升是跨平台、多设备的。
微软如何打破不同设备终端间的数据界限？简单、高效、统一的Microsoft帐户成为最佳解决方案。而在最新的Windows 8.1预览版中，Microsoft帐户也实现了巨大进化。
Windows操作系统在增加了对ARM架构处理器的支持后，以Surface RT为代表的Windows RT平板电脑加入了Windows大家庭。此外，随着PC设备的多样化发展，除常规的台式电脑外，搭载新一代英特尔酷睿平台的变形超极本也接踵而至，结合用户在不同环境下的多设备使用需求，超极本采用转轴、多屏、翻转屏等设计方式，巧妙地提供了更丰富的跨界解决方案。正是为了应对用户这种越来越强烈的多设备使用场景需求，全新Windows/RT 8.1下的Microsoft帐户作为横跨传统PC、平板电脑和跨界超极本三类PC设备的全新帐户登录方式，完成了对传统本地帐户登录方式的创新性革命。用户使用自己的Microsoft帐户登录任何一台运行Windows 8 Pro/RT设备，即自动连接到云端，可随时在不同设备上访问、同步与自己帐户相关联的个性化设置、通讯录等多项内容。
自Surface RT平板电脑推出后，Windows操作系统被划分为两个部分：在传统X86架构处理器上运行的Windows 8，和在更强调移动性ARM架构处理器上运行的Windows RT，二者有着一致的用户体验。
在同时针对Windows 8及RT用户推出的全新Windows 8.1的安装升级过程中，若用户的设备处于联网状态下，微软会引导用户使用Microsoft帐户来作为操作系统的管理员帐户登录，并推荐用户使用与Windows 8.1系统整合程度更高的SkyDrive云端同步服务，这是由于在Windows 8.1下Microsoft帐户具有更高效的同步性，能自动地同步多台Windows 8/RT设备下的个性化设置（“开始”屏幕背景配色、动态磁贴布局、用户头像）、应用数据、语言首选项等多种用户个性化数据。
例如，即便用户的当前设备上并没有另一台设备上壁纸的原文件，只要使用同一个Microsoft帐户登陆并勾选相应系统同步设置，就可以使用保存在SkyDrive云端的这张图片作为壁纸。此外，在Windows 8.1下，系统新增对用户Web浏览器数据的同步选项。用户在IE 11浏览器下的网页收藏夹、已打开的选项卡、主页设置、浏览历史记录和浏览器设置都能通过Microsoft帐户实时同步。
同时，基于Microsoft帐户的SkyDrive云端存储在Windows 8.1中也成为用户默认的文档存储位置，通过系统内置的SkyDrive应用，用户可以同时管理来自本地和SkyDrive的多个文件。而通过在同一设备下登陆不同的Microsoft帐户，也可达到分隔管理不同用户数据的目的。
Windows 8.1下，Windows应用商店已经完全取消了对于用户Microsoft帐户在多设备下同步已购买应用程序的设备数量限制，现在用户可以在无限台（原先限制为5台）Windows 8.1设备上登录相同的Microsoft帐户，安装所有已经购买过的Windows应用。通过Microsoft帐户，用户还能随时把属于自己的桌面应用环境随身携带，即使身在办公室或者异地，都能轻松找到在家一样的感觉，保证了Windows 8/RT平台下不同设备的体验一致性。
值得一提的是，在全新的Windows 应用商店中，用户可通过Microsoft帐户获得更多支付方式的支持：除去常规的双币信用卡之外，在首批的41个市场（包括香港、澳门特别行政区和台湾）新增使用微软礼品卡（Microsoft Gift Card）充值用户帐户进行应用购买。
而对于中国大陆地区，微软将这一本地化进程进行得更加彻底：Windows应用商店将在Windows 8.1中开始支持用户通过Microsoft帐户绑定使用支付宝进行应用购买，这显然是借鉴了Windows Phone 8应用商店在中国使用支付宝的本地化经验。
同时，微软承诺Windows 8.1应用商店中使用支付宝的流程会更加简单，微软正与支付宝共同努力以进一步简化应用购买流程并提升安全性。而在应用的移除操作中，用户除可以选择只移除当前设备上的应用之外，还可以选择同时移除所有已同步设备上的应用，比如桌面电脑、超极本或平板电脑，用户只需保证这些设备处于同一Microsoft帐户下并打开设置下的相应同步选项即可。
不难看出，全新的Windows 8.1系统级更新正通过Microsoft帐户将用户在多设备、跨屏幕下的使用体验有机地整合到一起，旨在为用户提供一个统一便捷的应用体验。而这一颇具互联网思维的策略对微软来说意义重大，在为用户带来更简洁使用体验的同时，Microsoft帐户则将这种化繁至简的理念，融入到更多的微软产品和网络服务中。
